A águia careca (Haliaeetus leucocephalus) é uma ave rapina da família Acipitrídeos conhecido como águia-de-cabeça-branca, águia-americana ou pigargo-americano.
Hoje no blog dos pássaros vamos trazer aos nosso leitores algumas informações sobre essa maravilhosa ave e origem.
Além disso, esta ave possui em sua cabeça penas nevadas (não careca) e cauda branca, é o orgulhoso símbolo nacional dos pássaros dos Estados Unidos.
Porém o pássaro quase foi exterminado lá fora e por muitas décadas, as águias carecas foram caçadas por esporte e pela “proteção” das áreas de pesca.
Contudo, esses pesticidas também causam estragos em águias e outros pássaros.
Esses produtos químicos se acumulam nos peixes, que compõem a maior parte da dieta, eles enfraquecem as cascas dos ovos e limitam severamente sua capacidade de se reproduzir.
Como desses pesticidas foi fortemente restrito em 1972, os números de águias carecas se recuperaram significativamente e foram auxiliados por programas de reintrodução.
O resultado é uma história de sucesso da vida selvagem – o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA melhorou as aves de ameaçadas a menos preocupantes.
Características da águia careca
A águia careca é na verdade uma águia do mar que comumente ocorre no interior ao longo de rios e grandes lagos.
O macho adulto tem cerca de 90 cm de comprimento e uma envergadura de 2 metros.
As fêmeas, que crescem um pouco maiores que os machos, podem atingir 108 cm de comprimento e ter uma envergadura de 2,5 metros.
Ambos os sexos são castanhos escuros, com cabeça e cauda brancas.
O pássaro não é realmente careca, seu nome deriva da aparente aparência de sua cabeça de penas brancas, o bico, olhos e pés são amarelos.
Reprodução da águia careca
A águia careca média atinge a maturidade sexual aos 5 anos.
É interessante notar que, mesmo numa área de ninhos abundantes, uma porção substancial da população adulta pode ser não-criadores.
O ninho é forrado com galhos, gramíneas e outros materiais macios.
Como esses ninhos são usados ano após ano, eles podem se tornar muito grandes, com até 4 metros de altura e 3 metros de largura.
Águias-calvas colocam dois ovos, às vezes três, que são incubados pelos pais por 34 a 36 dias.
Os filhotes permanecem no ninho por dez a 12 semanas.
Os filhotes são inicialmente cuidados de perto, mas depois ficam cada vez mais sozinhos enquanto ambos os pais caçam comida.
Às 6 semanas, os filhotes têm idade para voar, ainda tem um período relativamente longo de imaturidade à frente deles.
Embora ambos os pais cuidem dos filhotes por muitas semanas, uma alta porcentagem não sobrevive ao primeiro ano.
Habitat
Embora seus números tenham crescido em grande parte do seu alcance, as águias carecas permanecem mais abundantes no Alasca e no Canadá.
Essas poderosas aves de rapina usam suas garras para pescar, mas recebem muitas de suas refeições, limpando carniça ou roubando as caças de outros animais.
Elas vivem perto da água e preferem as costas e os lagos onde os peixes são abundantes, embora também possam capturar e comer pequenos mamíferos.
Procure por Águias Carecas perto de lagos, reservatórios, rios, pântanos e costas. Para uma chance de ver grandes congregações de águia careca.
Confira refúgios de vida selvagem ou grandes massas de água no inverno em grande parte do continente, ou fábricas de processamento de pescado e lixeiras durante todo o ano na costa do Alasca e no noroeste do Pacífico.
Comportamento
Esta ave é oportunista; às vezes um predador, às vezes um limpador.
Faz muita caça assistindo de um alto poleiro, em seguida, desce para pegar presas em suas garras.
Também caça cruzando muito baixo sobre o mar ou terra, pegando a presa de surpresa.
Onde os peixes são abundantes (como em corridas de desova), pode percorrer em águas rasas para persegui-los.
Às vezes rouba peixes de outras aves, também pousa no chão para se alimentar de carniça.
Alimentação
A alimentação da águia careca é principalmente de peixe quando disponível, aves e mamíferos.
Alimenta-se fortemente de peixe de muitas espécies, incluindo arenque, salmão, carpa, peixe-gato, muitos outros.
Quando os peixes são escassos, podem comer pássaros (patos, galeirões, outros) ou mamíferos (coelhos, ratos almiscarados, outros) e ás vezes tartarugas, caranguejos e mariscos.
Comunicação
Águias carecas possuem uma voz um tanto fraca quando comparado com os outros pássaros grandes.
Eles têm uma chamada de alarme estridente usada perto do ninho, e uma vocalização semelhante geralmente pronunciada com um lance de cabeça vertical.
Canto da águia careca
Fotos da águia careca
Curiosidades da águia careca
- As águias carecas podem ter chegado a centenas de milhares quando foram declaradas aves americanas em 1782, mas seus números diminuíram constantemente nos dois séculos seguintes devido a atividades humanas e perseguição.
- Os pássaros eram caçados por esporte, por recompensas oferecidas pelos governos estadual e federal, e porque se pensava que eles ameaçavam o gado.
- As águias comem principalmente peixes, carniça, pássaros menores e roedores. Águias também são conhecidas por caçar grandes aves e peixes grandes.
- As águias americanas vivem perto de corpos de água no Canadá e no Alasca, e em locais espalhados por todos os 48 estados mais baixos e no México.
- Estima-se que os números de águias carecas nos EUA estão entre 300.000 e 500.000 em 1700. Os números já foram tão baixos quanto 500 pares de nidificação nos 48 estados mais baixos.
- Ambos os pais da águia careca compartilham o dever de incubar ovos e cuidar de seus filhotes.
